Почему черный чай в Китае называют красным? 

Из-за цвета сухой заварки мы привыкли называть чай черным. Однако в Китае его принято называть 红茶 hóngchá (буквально переводится как «красный чай»), так как после заварки напиток приобретает насыщенный, красно-коричневатый оттенок. Сегодня мы расскажем о происхождении этого сорта чая, а также о том, какой чай в Китае называют черным. 

Согласно легенде, красный чай впервые появился на юго-востоке Китая, в провинции Фуцзянь. Из-за частых дождей и туманов чайные листья быстро отсыревали и начинали подгнивать. Однажды уставшие после длительного похода солдаты остановились на ночлег в деревне, где находилась чайная фабрика. Хозяин фабрики, желая угодить гостям, в спешке прожарил недосушенные чайные листья на огне. Этот напиток полюбился солдатам за необычный аромат и красный цвет. Чай, изготовленный по новой технологии, со временем начали экспортировать в Европу. 

Для производства красного чая обычно используют первые листочки и почки. Зрелые побеги идут лишь на производство определенных сортов. Чайный лист обрабатывают по специальной технологии, которая включает несколько этапов: 

1) Вэй Дяо (萎凋 wěidiāo, в пер. с кит. - подвяливание). Чтобы убрать ненужную горечь и сделать чайные листья более ароматными, китайцы раскладывают их тонким слоем на бамбуковых циновках под прямыми лучами солнца, после чего складывают в корзины и убирают в тень. 

2) Жоу Нянь (揉捻 róuniǎn, в пер. с кит. - скручивание). Это процесс придания формы чайному листу для того, чтобы его было удобнее расфасовывать. Во время этого процесса выделяется клеточный сок и эфирные масла, именно они придают чаю его характерный вкус. 

3) Фа Цзяо (发酵 fājiào, в пер. с кит. – окисление). Красный китайский чай получается благодаря брожению чайного листа в собственном соку. Это самый важный этап обработки. Чем дольше листья окисляются, тем темнее они становятся по цвету и насыщеннее по вкусу. 

4) Ган Цзао (干燥 gānzào, в пер. с кит. - сушка). Чтобы убрать лишнюю влагу и усилить аромат чая, листья сушат в специальных духовках при большой температуре. Тут главное - не пересушить чайный лист, иначе он утратит свой чудесный аромат. 

Существует три разновидности красного китайского чая - это Сяо Чжун (小种 xiǎozhǒng) и Гун Фу (功夫gōngfū) и мелколистовой, Хун Суй Ча (红碎茶hóngsuì chá). Считается, что самые лучшие сорта выращивают в горах Уишань, расположенных на севере Фуцзяни. Этот чай известен под названием «Утесный чай с горы Уи» (武夷岩茶 wǔyí yánchá), он пронизан свежестью и дыханием горного ветра. В знойный летний день этот напиток придает бодрости и источает божественный аромат. 

Какой же чай, в понимании китайцев, считается черным? Как правило, хэйча (黑茶 hēi chá, в пер. с кит. – черный чай) в Китае называют чай, выдержанный годами. Он обладает специфическим вкусом и не имеет ничего общего с тем черным чаем, к которому мы привыкли. Самый знаменитый сорт китайского черного чая – это пуэр (普洱茶 pǔ’ěr chá). Его название связывают с городом Пуэр в провинции Юньнань, где некогда находился чайный рынок. Пуэр является одним из самых дорогих сортов чая, многие китайцы любят его за пряный, сладковатый вкус и богатый аромат. Считается, что пуэр обладает целебными свойствами, он освежает, придает бодрости и нормализует уровень сахара в крови. Существует две разновидности пуэра – шэн пуэр (生普洱 shēng pǔ’ěr, буквально: «сырой пуэр») и шу пуэр (熟普洱 shú pǔ’ěr, дословно: «настоенный пуэр»). Вкус молодого шэн пуэра больше похож на зеленый чай. С годами он приобретает темный оттенок. Говорят, что шэн пуэр тяготеет к шу пуэрам, но никогда им не становится. Сколько бы лет ни прошло, он сохраняет свой тонкий и изысканный аромат. У шу пуэра более насыщенный, терпкий вкус, он сочетает в себе ягодно-фруктовые и древесно-ореховые нотки, приятная кислинка придает особую прелесть этому напитку.