清明节与春节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。据传说始于古代帝王将相“墓礼”。节期在仲春与暮春之交，源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。

美食习俗

1.艾粄

客家地区流传着一句民俗：“清明前后吃艾粄，一年四季不生病”。艾粄，又叫清明粄，散发着浓浓艾叶香，具有祛湿、暖胃等功效，是当地的特色小吃，几乎家家户户都会做，也是客家独特的清明文化。清明节的到来，意味着又到了吃艾粄的时候了，一口艾粄，满咽清香，用它来叫醒春天的味蕾再合适不过了

2.薄饼

薄饼，又叫春卷、润饼。清明节当天，全家人扫墓祭祀之后，一定会聚在一起吃薄饼。薄如蝉翼的薄饼皮，里面卷上当季的蔬菜，春笋、嫩肉、胡萝卜和白菜，再加上象征“勤劳致富”的香芹菜和韭菜，配上油酥的海苔、煎嫩蛋丝、脆花生末和甜辣酱，简直是人间的美味。

3.馓子

清明节要吃馓子，是一种传统习俗。老北京人过清明，则喜欢吃炸馓子，炸馓子是一种油炸类的面食，用面粉、糯米粉加盐或蜜、糖，搓成细条，油煎而成。形状各异，或为麻花，或栅状，香脆精美，起于寒食节禁火，用以代餐，因此在古代又被称为“寒具”。

主要习俗

1.踏青

中国民间长期保持着清明踏青的习惯，踏青习俗由来已久。清明期间正是春风得意、春意盎然的时节，万物萌动之时，迎春郊游于野外早就已成为风俗。据《晋书》记载:每年春天，人们都要结伴到郊外游春赏景。踏青风俗至唐宋尤盛。据《旧唐书》记载:"大历二年二月壬午，幸昆明池踏青。"可见，踏青春游的习俗早已流行。

2.植树

清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，就有清明植树的习惯，有人还把清明节叫作"植树节"。植树风俗一直流传至今。清明节植树的习俗，据说发端于清明戴柳插柳的风俗。关于清明戴柳插柳，有三种传说。

第一种传说，据说是为了纪念教民稼穑耕作的祖师-神农氏，后来由此发展出祈求长寿的意蕴。

第二种传说与介子推有关，据说晋文公率众臣登山祭奠介子推时，发现介子推死前曾经靠过的老柳树死而复活，便赐老柳树为"清明柳"。

第三种传说是唐太宗给大臣柳圈，以示赐福驱疫。

3.放风筝

风筝又称"纸鸢"、 "鸢儿"，放风筝是清明时节人们所喜爱的活动。风筝即是用竹篾等骨架上糊上纸或绢，拉着系在上面的长线，趁着风势可以放上天空，属于一种单纯利用空气动力的飞行器。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。夜里在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为"神灯"。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。

4.扫墓祭祖

扫墓祭祖，是清明节俗的中心。清明之祭主要祭祀祖先，表达祭祀者的孝道和对先人的思念之情，是礼敬祖先、慎终追远的一种文化传统。清明祭祀按祭祀场所的不同可分为墓祭、祠堂祭。以墓祭最为普遍，清明祭祀的特色就是墓祭，清明祭祀被称为扫墓，主要是由于采取墓祭方式。另一种形式是祠堂祭，又称庙祭，是一个宗族的人聚集在祠堂共祭祖先，祭完后要开会聚餐等，这种祭祀是团聚族人的一种方式。