四季更替，寒来暑往，从古至今，自然界周而复始地演绎着春夏秋冬的变化，不曾停歇。

伴随着时间的流逝，计时工具应运而生。那么，在没有钟表的时代，人们是怎样测定时间的呢？今天我们就来一起探究古代的计时器~

一、圭表

圭表是我国最古老的一种计时器，是利用太阳射影的长短来判断时间。圭有两部分组成，一是直立在平地上的测日影的标杆或石柱，叫做表；另一部分为正南正北方向平放测定表长度的刻板，叫做圭。

表影最长的时候，冬至到了；表影最短的时候，夏至来临了。

圭表的缺陷是在阴天或夜间就失去效用。

二、日晷

日晷是利用太阳的投影方向来测定并划分时刻，通常由晷针和晷面组成。以太阳的移动投射在晷上的阴影，对应晷面上的刻度，根据投射到的相应位置来确定当时的时辰，日晷的计时精度能准确到刻(十五分钟)。

一寸光阴一寸金中的“一寸”是指“日晷”。

同样，日晷的缺陷是在阴天或夜间就失去效用。

三、漏刻

漏刻主要由漏壶和箭刻组成，利用水均衡滴漏原理，根据漏壶中水位的高低来度量时间，箭刻上所刻的就是表示时间的刻度线。漏刻在白天黑夜都能计时。在机械钟表传入中国之前，漏刻是我国使用最普遍的一种计时器。

我国古代诸多文人骚客留下了许多有关漏刻的富有诗情画意的章句。如唐代诗人李贺：似将海水添宫漏，共滴长门一夜长。”宋代苏轼：“缺月挂疏桐，漏断人初静。”

四、沙漏

沙漏和漏刻有异曲同工之处，只不过因为刻漏在冬天的时候容易结冰，所以就改成了流沙驱动的。

流沙从漏斗形的沙池流到初轮边上的沙斗里，驱动初轮，从而带动各级机械齿轮旋转。每到整点或一刻，两个木人便会自行出来，击鼓报告时刻。这种沙漏脱离了辅助的天文仪器，已经独立成为一种机械性的时钟结构。由于无水压限制，沙漏比漏刻更精确。

五、水运浑天仪

水运浑天仪是一具依靠水力而使其运转，能模仿天体运行的仪器，并可以测定时间。在水运浑天仪上，设有两个木人，用齿轮带动，一个木人每刻（古代把一昼夜分为一百刻）自动击鼓，一个木人每辰（合现在两个小时）自动撞钟。这是世界上最早的机械时钟装置，是现代机械类钟表的祖先。

六、香漏、香篆、更烛

以上几种计时装置体积都很大，普通百姓们还会使用香漏、香篆、更烛等利用燃烧预定的燃料的速度来计时的工具，虽然依赖燃烧条件，准确性稍微差了点，但对于日常生活来说够用了。

这些古代计时工具，见证了光阴流转，承载着记录时间和生命的使命~

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