首先，布谷鸟在俄汉语中都是是孤独、凄凉的象征。

在俄罗斯，布谷鸟象征忧愁、孤独的女人 （символ одинокой тоскующей женщины）

в глухом лесу звонко и печально куковала кукушка.布谷鸟在森林中悲伤得哀啼。

在中国，传说蜀王杜宇死后化为布谷鸟，又名杜鹃。这种鸟在春末夏初昼夜不停的鸣叫，凄凉的悲鸣常常能引起人们的哀思，加之，杜鹃鸟的舌头是红色的，古人认为它啼叫得满嘴是血。例如“杜宇冤亡积有时，年年啼血动人悲。”蜀国国君杜宇已经冤死很久，但是他的魂魄化作杜鹃鸟常年啼叫，以至满嘴是血。

第二，俄汉语中布谷鸟的身上都充满迷信色彩。俄语中кукушка是死亡的先知，别名"Вещун"(预言者)，如：Кукушка кукует, горе вещует .（布谷鸟一叫，悲伤即到）。

在中国迷信的说法，杜鹃也一种不祥之鸟，主凶。如，“杜鹃初鸣，先闻者主别离。学其声，令人吐血。” 不同之处在于，俄语中布谷鸟是朋比为奸、嫉贤妒能的鸟，用"кукушка хвалит петуха"来比喻厚颜无耻、互相勾结之徒。这是出自克雷洛夫寓言《杜鹃和公鸡》中，两只鸟争相赞美对方的歌声。公鸡把杜鹃的歌声比作夜莺的歌声，而她又认为公鸡的歌声比天堂鸟的歌声好。只有一个麻雀坦率地告诉他们，他们只是在嘶哑得吼叫。在汉语中布谷鸟是报春催种、劝农促耕（начало весеннего сева）的鸟，有诗句:“田家望望惜雨乾，布谷处处催春种。”