中国人对于饺子的情怀，可真不是一句话两句话就能说明白的，单从文物角度来看，饺子源于中国有2600多年历史。

那么冬至为什么要吃饺子呢。这里有一个美丽的传说，东汉末年，时任长沙太守的医圣张仲景，有一年冬天回南阳故里探亲，走到白河岸边，看见很多穷苦的老百姓衣不蔽体，冻得手脚生了冻疮，有的甚至耳朵也冻烂了。

看到乡亲们这种情形，张仲景心里特别难过。身怀高超医术的张仲景感叹在这个时局动荡、民不聊生的时期老百姓的日子太难过了，于是希望用自己的医术为乡亲们做点什么。他叫他的执事在南阳东关的一块空地上搭个棚子，盘上大锅，在冬至那天开了张，给穷人舍药治冻伤。舍的药叫祛寒娇耳汤。做法是用辣椒和一些祛寒药材放在锅里煮熬，等煮好后，把羊肉药物捞出来切碎，用面皮包成耳朵形的娇耳下锅。然后分给来讨药的人们，每人给一大碗汤，两只娇耳。人们吃下娇耳，喝了祛寒汤，只觉浑身发暖，两耳生热。

之后，每年冬至这一天，人们就会用驱寒药材+羊肉辣椒等食物用面皮包成饺子吃，一方面为了纪念张仲景的医术和功德，另一方面确实能起到驱寒保暖的作用，传说在这一天吃了饺子，耳朵就不会冻掉了。冬至吃饺子就由此而来了。